各種緩解便秘之藥物

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便秘其實係一種病徵而不是一個原發性疾病。一般人對便秘都有不同的理解：有些人覺得便秘是大便時要很用力完成；有些人覺得是大便硬身成粒狀；有些人覺得是不能夠理想地大便；有些人則覺得是大便次數不頻密等。其實便秘從臨床的觀點有以下五項：

1. 一星期少於三次大便習慣；多於四份一時間大便是硬的；
2. 多於四份一時間覺得未能夠完全排泄；
7 \, v* ~/ ^. w' R4 t& w2 E3. 多於四份一時間要出盡全力才能夠順利排便；
4. 多於四份一時間排泄的時候有阻塞感；
# U' G/ o; D1 [: o# z: K5. 多於四份一時間需要徒手去幫助排泄。
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        一個病人如果沒有使用通便藥下，在12個星期當中有以下兩個或以上的情況。

便秘成因各異

8 L# s) e7 h+ P' s* O        便秘成因很多，但大多涉及影響腸道蠕動。攝取不足夠飲食纖維，減少水份吸收形成脫水都會減慢腸道蠕動。腸道蠕動亦有其他因素影響，如藥物，長期病如栢金遜症、抑鬱等。突然改變飲食習慣也會導致便秘。

        其實都巿人有一種誤解，說因為長者腸臟蠕動較慢，長者容易有便秘這種徵狀。但科學研究發現長者便秘的成因多為以上各種問題引致，如容易有長期病，年紀大機能下降而少活動，容易服食多種藥物治療長期病及少慣常上厠所的習慣等。

3 c$ m$ A8 i. K$ G- X        提及到藥物會導致便秘，真的是不勝枚舉。如患有栢金遜症、抑鬱症會便秘，有趣的地方是抗栢金遜及抗抑鬱藥亦同樣會引起便秘。其他影響神經系統的藥物如精神科藥物（燥狂症或焦慮症等）、控制腦癇症的藥物、簡單如中和胃酸藥都有機會導致便秘。

        普遍使用的降血壓藥亦會引致便秘，尤以鈣通道阻滯劑（calcium channel block）及利尿降壓藥（diuretics）為甚。一般用於流鼻水及紅疹過敏症的抗組織胺藥物、止痛的消炎止痛藥、嗎啡類止痛藥、維他命補充劑鐵劑等都會誘發便秘。如自行胡亂用藥、用藥不適當或病患者需要使用多種藥物，都會容易產生便秘。

        如發覺有便秘的情況，應多加留意排便習慣及改善飲食，多做運動增加活動量，多進食高纖食物，吸收足夠水份，便秘問題應迎刃而解。如情況沒有改善，可嘗試使用俗稱瀉藥的通便藥。
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通便藥功能各有不同
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        其實通便藥這詞語比較適用，因為並不是各類藥都會有肚瀉的效果。有一些通便藥如 senna tab，lactulose藥水可以在普通藥房購買得到，前者直接刺激腸道蠕動，後者能軟化大便，應可改善排便情況。另外一些增加纖維的配方，一般公眾人士也可自行購買。唯上述提及的只可短期使用，如便秘問題持續，應諮詢醫生或藥劑師的意見。
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        另各藥物劑型所需效果時間不同，刺激腸道蠕動的口服藥物如senna或bisacodyl大概需要 6-8小時才可發生效用，所以通常於夜間睡前服用，其亦有機會導致小許腹痛的情況。而lactulose水劑或纖維劑型需時效長，要一至二天時間才有明顯效果。最快的通便藥應該算是肛門塞藥或灌腸劑。

        肛門塞藥成份主要是bisacodyl，肛門吸收藥力比較迅速，根據研究只需大概20-60分鐘就會有輕瀉的情況。而灌腸劑會再快捷一點，只需5分鐘時間，但使用者的反應會比較強烈或感受刺激，有可能會感受到腸臟絞痛情況。
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        知道各類通便藥的使用方法，便秘的問題便容易處理。