曾經存在於地表的巨大古城,一夕之間消失無蹤,只留下難以追尋的些微蹤跡,科學家運用技術,重新還原古老的帝國,一窺吳哥窟的神秘面紗。柬埔寨西北部的吳哥窟,是吳哥世界遺產中,保存得最完好的其中一座廟宇,以宏偉的建築和浮雕聞名於世。考古學家埃文斯(Damian Evans)近年利用空中雷射掃描技術探勘發現,吳哥窟附近的熱帶叢林地底,竟藏有多個有900年至1400年歷史的中世紀城市。3 Z5 t+ z: {% p, Z
▲科學家運用技術,一窺吳哥窟的神秘面紗。(圖/翻攝新浪旅遊網) 考古學家們分析後認為,就是這些地下古城,組成了十二世紀時,近百萬人口的「高棉帝國」。吳哥窟是東南亞極為重要的世界遺產,由蘇利耶跋摩二世(King Suryavarman II)在1100年代初至中期之間,正值高棉帝國政治和軍事力量最興盛時期,耗費了約35年來興建。後來在1431年,慘遭北方對手大城王國(Ayutthaya)劫掠而衰落。# k* h$ y1 B# h5 t$ H
之後,吳哥窟被高棉人遺棄,森林逐漸復蓋變的漫無人煙。而殘餘高棉帝國的首都,則移居到今天柬埔寨首都金邊(Phnom Penh)的所在地。埃文斯2007年首次利用Nasa所開發的地面傳感雷達,來進行航空三維測繪,竟發現吳哥原本的整體規模,比原先設想的還要大很多。他表示,「你可以站在城市正中央,一座千年古城之上,卻根本不知道自己就在古城頂上。」
# G a: p1 P9 Q1 q! q0 N接著,他在2015年進行更大規模的空中考古研究,用直升機搭載雷射掃描機,第一次畫出這座古代超大城市的全圖。他說:「地圖顯示吳哥的面積相當於現在的洛杉磯,是工業革命前人類史上最大的聚落建築群。」而且:「我們另外發現好幾百座廟宇,還找到運河的殘跡,甚至連千年前的一條鄉間小路,都可以用雷射掃瞄看到。」1 I8 A; e# `2 ~: S( L% a& k1 u
可惜的是,東南亞地區充沛的雨水,卻成為了「侵蝕古建築」的頭號殺手,因為長時間的侵蝕以及滲透的水分過多,當泥土潮濕,會對立面牆施加壓力,導致立面瓦解。為了不讓廟宇坍塌,只能重建部分建築,先用紅土堆疊核心,然後覆蓋上雕刻繁複的砂岩,但這種建築方法在今天要找人再造相當的困難。8 @; o( ?2 K5 S K: G# i! k& i
|